Обещанный прирост производительности достигнут за счёт перехода с чипа A18 на чип A19. Технически, A19 — тот же чип, что используется в iPhone 17. Ключевое отличие в том, что, как и A18 в iPhone 16e, он имеет 4-ядерный графический процессор. Однако GPU в A19 для iPhone 17e оснащён нейроускорителями для улучшенной работы с ИИ-задачами. Apple также заменила оригинальный модем C1 на новейший C1X для сотовой связи, который, по заявлению компании, «до 2 раз быстрее, чем C1 в iPhone 16e». Усовершенствованная камера iPhone 17e получила поддержку портретов следующего поколения с функцией управления фокусом и глубиной резкости. Это означает, что в отличие от iPhone 16e, новая модель «распознаёт людей, собак и кошек и автоматически сохраняет информацию о глубине сцены, позволяя пользователям превращать снимки в красивые портреты с размытым фоном после съёмки и регулировать точку фокусировки в приложении «Фото»». Как член семейства iPhone 17, новая модель обладает повышенной прочностью благодаря фронтальному стеклу Ceramic Shield 2. Это означает, что у iPhone 17e «в 3 раза выше устойчивость к царапинам» и «улучшено антибликовое покрытие для снижения бликов» по сравнению с iPhone 16e. Возможно, самое большое облегчение приносит то, что Apple справедливо называет магией MagSafe в iPhone 17e. Отсутствие MagSafe в iPhone 16e было серьёзным упущением, хотя по сравнению с заменённой им моделью SE бюджетный аппарат не терял, а скорее недополучал функцию. Добавление MagSafe к iPhone 17e не только обеспечивает поддержку аксессуаров вроде держателей, кошельков и аккумуляторных паков. Скорость беспроводной зарядки фактически удваивается по сравнению с iPhone 16e, возрастая с 7.5 Вт до 15 Вт при использовании адаптера мощностью 20 Вт или выше.